くじら食堂 nonowa 東小金井店は、小金井市周辺は元より、東京全域で見ても極めて高い人気と実力を誇る超有名ラーメン店の1つ。以前のくじら食堂は、現店舗からも近い別の場所にあったが、現在では東小金井駅直結のnonowa東小金井1Fに移転し、営業時間が伸びると同時に座席数も増えてパワーアップ。個人的に小金井市内では、ここと隣の武蔵小金井にある燕三条 豊潤亭が2強と呼べる存在。

メニューはラーメンから・つけ麺・油そばなど色々あって、正直どれを食べるかは好みの問題だと思いつつ、くじら食堂 nonowa 東小金井店を訪れるのが初めてならば、写真の特製醤油ラーメンをオススメしたい。鶏や魚介などを使ったスープの美味しさは勿論だが、それ以上に素晴らしいと思うのが自家製麺。茹でる前に丹念に手揉みを施した麺で、あっさりしたスープだけに麺の美味しさ自体もわかりやすいはず。この麺は大盛り無料サービスなのも非常にありがたく、腹ペコならば迷わず大盛りにすべし。どんどん物価などが上がる昨今でも、2022年冬現在、写真の特製醤油ラーメンで1080円且つ大盛り無料の価格設定も超良心的で素晴らしい。

創業当初のくじら食堂は基本的に平日の夜と土曜の昼のみの営業で、東小金井近隣の人以外にはなかなかハードルが高かったものの、くじら食堂 nonowa 東小金井店となった現在では基本的に無休。しかも、平日は10時、土日祝日は8時から深夜まで通し営業となっているので、朝ラーメンから飲みの〆などあらゆるシチュエーションで重宝するはず。昔は結構な行列になっていることもあったが、現在ではそんなこともなく、中途半端な時間なら基本的に空いていて入りやすい。限定ラーメンなどの最新情報は、お店のTwitterなどを要チェック。